Um filtro de ar obstruído pode aumentar o consumo de combustível entre 6% e 10%. Este aumento é particularmente relevante no contexto atual, marcado pela elevada volatilidade dos preços dos combustíveis em Portugal, que têm registado oscilações frequentes nos últimos meses, em linha com a evolução dos mercados internacionais de energia e das cotações do petróleo.
Neste cenário, uma manutenção tão simples como verificar o estado do filtro de ar pode evitar um gasto adicional em combustível, recordam os especialistas da Euromaster, empresa especializada em manutenção integral de veículos. Trata-se de uma peça de baixo custo, cujo preço se situa geralmente entre 20 e 45 euros, e cuja substituição periódica ajuda a manter o desempenho do motor em condições ideais, sendo essencial para a proteção dos órgãos internos de motor, bem como periféricos como por exemplo o turbo.
Para além do aumento do consumo, outro risco de circular com um filtro muito deteriorado está relacionado com possíveis avarias. Se o filtro perder a sua capacidade de retenção, partículas de pó e sujidade podem entrar na câmara de combustão, provocando riscos nos pistões e nas paredes dos cilindros. Pode ainda ser responsável pela reprovação na inspeção periódica obrigatória (IPO), devido ao aumento das emissões de gases poluentes.
A Euromaster alerta que este desgaste interno pode evoluir para danos graves, como a rutura do motor, cuja substituição pode ultrapassar os 6.000 euros.
Sinais que indicam a necessidade de substituição do filtro de ar
Existem vários sinais que podem indicar a obstrução do filtro de ar. Entre os mais comuns encontram-se a perda de potência ao acelerar, a emissão de gases mais escuros e densos pelo escape ou uma luz de avaria.
Perante estes sinais, a Euromaster recomenda que os condutores se dirijam a uma oficina para que profissionais qualificados procedam à verificação do veículo e, se necessário, à substituição do filtro. Trata-se de uma intervenção simples e económica, que contribui tanto para o bom desempenho do motor como para a prevenção de avarias mais dispendiosas no futuro, ajudando ainda a atenuar o impacto das oscilações do preço dos combustíveis.
A Euromaster recomenda a substituição do filtro de ar a cada 15.000 a 30.000 quilómetros, sempre de acordo com as indicações do fabricante. No entanto, este intervalo pode variar em função das condições de utilização do veículo. Zonas secas, estradas de terra ou períodos do ano com elevada presença de pólen, como a primavera ou o verão, podem acelerar a acumulação de sujidade no filtro, tornando necessária uma substituição mais precoce.
Para compreender a importância do filtro, importa recordar que um motor necessita de dois elementos fundamentais: combustível e ar. Em média, por cada litro de combustível, um motor consome entre 14 e 15 kg de ar. Antes de chegar à câmara de combustão, o ar passa pelo filtro, cuja função é reter poeiras, sujidade e impurezas.
Quando o filtro está saturado ou sujo, o motor recebe menos oxigénio do que o necessário. Esta falta de ar torna o processo de combustão menos eficiente, obrigando a uma maior pressão no acelerador para obter a mesma potência. O resultado é uma combustão menos eficaz, com redução do rendimento do motor e aumento do consumo de combustível.