A campeã nacional júnior Mari Salgado encerrou a primeira experiência no Mundial da categoria da World Surf League com um 17.º posto final, após ter sido eliminada na ronda de repescagem. A jovem surfista de Santa Cruz, de 19 anos, destacou a experiência positiva nas ondas das Filipinas e prometeu que vai dar tudo para regressar no próximo ano a esta prova que reúne os melhores juniores mundiais.
“Foi uma experiência muito gira e de grande aprendizagem. Saio desse campeonato mais motivada e com mais experiência”, garantiu Maria Salgado, que foi derrotada pela peruana Catalina Zariquiey na ronda de repescagem, após uma bateria muito disputada que lhe tirou a possibilidade de avançar para os oitavos-de-final.
Antes disso, Salgado já tinha sido batida pela também peruana Arena Rodriguez, no heat 3 da ronda inaugural, onde somou 10,16 pontos, que lhe renderam o segundo posto, à frente da wildvard local Cathleya Casals. Como somente as vencedoras das baterias da ronda inaugural garantiam a qualificação direta para os oitavos-de-final, a jovem portuguesa teve de competir na repescagem, onde acabou por ser eliminada.
“A adaptação às condições do mar e à onda foi um desafio no início, mas, depois, consegui ajustar-me às ondas e à água quente. O nível era muito alto e bastante competitivo. O que foi bom porque obrigava-me sempre a dar o máximo dentro de água”, frisou Maria Salgado, que já está de regresso a Portugal, após a prova que coroou os australianos Isla Huppatz e Dane Henry como campeões mundiais juniores da WSL.
Campeã europeia júnior em título, Maria Salgado ainda vai ter mais um ano pela frente na categoria e promete dar tudo para voltar a competir frente aos melhores juniores do Mundo. “Sem dúvida que quero voltar. Regressar ao Mundial no próximo ano é um dos meus objetivos desta época que vai começar”, assegurou-nos.
Maria Salgado foi a única portuguesa presente na edição deste ano do Mundial Júnior da WSL, depois de no ano passado Francisco Ordonhas ter alcançado um 9.º lugar na prova masculina, também disputada nas Filipinas. De recordar que Vasco Ribeiro, em 2014, e Francisca Veselko, em 2023, sagraram-se campeões mundiais juniores, o primeiro na Ericeira, e, mais recentemente, na Califórnia.
Foto: Maria Salgado. (Crédito: WSL/Poullenot)