Stellantis N.V. e Vulcan Energy Resources Limited assinaram um termo de compromisso vinculativo para a primeira fase de um projeto multifásico para o desenvolvimento de novos projetos geotérmicos, destinados a descarbonizar o mix de energia das instalações industriais de Mulhouse da Stellantis, em França, onde são produzidos os modelos DS 7, Peugeot 308, e-308, 508 e o 408. Tendo como base as condições atuais, o projeto de energia renovável poderá fornecer uma parte significativa das necessidades anuais de energia da unidade industrial, a partir de 2026.
“Estamos orgulhosos por anunciar mais um passo na nossa parceria com a Vulcan, o que demonstra o nosso compromisso em incrementar o uso de soluções de energia descarbonizada nas nossas instalações”, referiu Arnaud Deboeuf, Chief Manufacturing Officer da Stellantis. “A geotermia é uma das muitas soluções que estamos a explorar para atingir a nossa meta de neutralidade carbónica até 2038, em linha com o nosso plano estratégico Dare Forward 2030.”
A primeira fase do projeto, localizada no extremo sul da área de intervenção da Vulcan no Vale do Alto Reno, incluirá um estudo de pré-viabilidade (PFS) para a construção de instalações de energias renováveis geotérmicas para a unidade da Stellantis, a realizar pela Vulcan, que também avaliará o potencial de produção de lítio. Se for bem-sucedida, a fase seguinte irá concentrar-se na exploração sísmica em 3D e em estudos e desenvolvimento mais avançados. Subjacente a um PFS bem-sucedido, a Stellantis e a Vulcan pretendem desenvolver o projeto em conjunto numa base de 50:50.
Em novembro de 2022, a Vulcan anunciou ter iniciado várias iniciativas para expandir os seus negócios de energias renováveis de base geotérmica e o Projeto Zero Carbon LithiumTM em França, especificamente na região da Alsácia, que responde por aproximadamente um terço do Planalto Superior do Reno. A Vulcan candidatou-se a licenças exclusivas para a exploração de lítio e de energia geotérmica na área de Mulhouse, para garantir 480 km² adicionais de área de desenvolvimento para a exploração subterrânea no depósito de salmoura do Vale do Reno Superior.
De acordo com o termo de compromisso, a equipa da Vulcan irá realizar uma avaliação de recursos minerais de lítio, de acordo com o Código JORC. O Projeto Zero Carbon LithiumTM da Vulcan está em linha com a criação do “Observatório Francês de Recursos Minerais”, que tem como objetivo analisar os recursos franceses de matérias-primas críticas e estabelecer recomendações para investimentos públicos, que contarão com o apoio do recém-anunciado “Fundo Francês de Matérias-Primas Críticas”, no valor de 2 mil milhões de euros.
A Stellantis adota uma abordagem holística para a descarbonização e está a caminho de se tornar numa entidade neutra em carbono, em todas as suas áreas até 2038, com compensação percentual de um dígito das restantes emissões. O acordo com a Vulcan Energy marca a segunda utilização potencial de energia geotérmica renovável da Stellantis para descarbonizar e localizar o seu abastecimento de energia numa instalação industrial.
“A principal missão da Vulcan é a descarbonização, por via da energia renovável e do fornecimento de lítio neutro em carbono”, disse o Dr. Francis Wedin, Diretor Executivo e CEO da Vulcan, “A Vulcan está aqui para apoiar a Stellantis, o nosso maior cliente de lítio e um dos nossos principais acionistas, na descarbonização das suas operações na Europa. À medida que continuamos focados na ‘Fase 1’ dos nossos desenvolvimentos geotérmicos de lítio no campo de salmoura do Vale Superior do Reno, este projeto representa uma oportunidade complementar para expandir o nosso pipeline de futuro desenvolvimento para algumas das áreas externas dessa região, apoiado por parceiros industriais como a Stellantis.”
“A Stellantis é um importante ‘player’ industrial no setor automóvel no Grand Est. É por isso que a região quis dar apoio ao grupo na sua transição para a eletricidade. Com esta parceria estratégica, a transição para uma indústria do futuro e o combate contra o aquecimento global estão a ganhar forma na região, graças a uma exploração racional da energia geotérmica”, disse Franck Leroy, Presidente da região Grand Est.
O acordo com a Stellantis também aumenta o impacto de descarbonização da Vulcan na indústria europeia de veículos elétricos, complementando a prevenção do carbono no seu Projeto Zero Carbon Lithium™ e criando valor para os acionistas.
