Depois de na semana passada a PEUGEOT Sport ter anunciado a contratação de Nick Cassidy (31 anos), para a época de 2026, como piloto a tempo inteiro do Team PEUGEOT TotalEnergies – ele que, entretanto, teve o seu primeiro contacto com o PEUGEOT 9X8 numa sessão de testes organizada em Austin -, a equipa anuncia agora a contratação de Théo Pourchaire (22 anos), que fará a sua estreia ao volante do PEUGEOT 9X8 ainda este ano, nas 8 Horas do Bahrein.
Pourchaire venceu o Campeonato FIA de Fórmula 2, ganhou experiência na Super Fórmula e na IndyCar e tem atuado como piloto de reserva na Fórmula 1, tendo sido convidado pelo Team PEUGEOT TotalEnergies para participar do Rookie Test do Bahrein, em novembro de 2024, tendo então completado 17 voltas ao traçado ao volante do PEUGEOT 9X8. O seu desempenho, a sua capacidade analítica e espírito de equipa convenceram a formação a nomeá-lo piloto de desenvolvimento para a temporada de 2025.
Desde então, o francês participou em várias sessões de testes privados ao volante do Hypercar da PEUGEOT, bem como em inúmeras sessões de simulador, em Satory. Já este ano, Pourchaire fez a sua estreia em corridas de resistência, na categoria LMP2, conquistando a pole position em Imola (na série ELMS), tendo terminando a sua primeira participação nas 24 Horas de Le Mans no 8.º lugar dessa categoria.
A estreia de Théo Pourchaire nas corridas de resistência ao volante do PEUGEOT 9X8 #94 acontecerá nas 8 Horas do Bahrein, a 8 de novembro próximo, na que é a última ronda do Campeonato do Mundo FIA de Resistência de 2025, substituindo Stoffel Vandoorne.
“Em nome do Team PEUGEOT TotalEnergies, gostaria de agradecer ao Stoffel pelo seu profissionalismo, empenho e toda a experiência que partilhou connosco ao longo destes dois anos. Toda a equipa deseja-lhe o melhor para o futuro da sua carreira”, afirmou Olivier Jansonnie, Diretor Técnico da PEUGEOT Sport.
Recorde-se que Vandoorne competiu em 13 corridas do FIA WEC aos comandos do PEUGEOT 9X8, alcançando duas qualificações Hyperpole, a mais recente das quais no circuito belga de Spa-Francorchamps, sendo aplaudido pelos seus muitos fãs e compatriotas.
“O Théo continua o seu processo de aprendizagem com o 9X8, sendo que esta corrida representa um passo lógico na sua integração no programa Hypercar”, sublinhou Olivier Jansonnie. “Após uma temporada forte na ELMS e uma progressão constante, o Théo demonstrou que possui as qualidades necessárias para competir ao mais alto nível nas corridas de resistência. Adaptou-se rapidamente à disciplina e o seu empenho desde o início do projeto tem sido notável. A sua estreia no WEC, no Bahrein, encaixa naturalmente na sua trajetória ao lado da equipa. Temos total confiança nas suas capacidades de resposta às exigências do Campeonato do Mundo. Esta oportunidade está em linha com o nosso desejo de nos prepararmos para o futuro, integrando, gradualmente, jovens talentos com elevado potencial.”
Depois de anunciar, recentemente, o neozelandês Nick Cassidy, que descobriu o PEUGEOT 9X8 durante uma sessão de testes no circuito de Austin, no Texas, o Team PEUGEOT TotalEnergies confirma agora Théo Pourchaire como piloto a tempo inteiro para a temporada de 2026.
Théo Pourchaire, Piloto Oficial em 2026: “Estou muito feliz. Obrigado ao Team PEUGEOT TotalEnergies por tornar realidade o meu sonho de me tornar um piloto profissional e obrigado a todos que me apoiaram. Tenho orgulho de representar a PEUGEOT, uma marca com uma grande história no automobilismo, vencedora das 24 Horas de Le Mans. Mal posso esperar por estar à partida dessa corrida lendária na categoria principal, ao volante do PEUGEOT 9X8. Estou muito feliz por fazer a minha estreia em competição no Bahrein, ao lado do Loïc e do Malthe, numa pista de que gosto muito e onde já tive grande sucesso na Fórmula 2 e no karting.”
Jean-Marc Finot, Vice-Presidente da Stellantis Motorsport: «Na PEUGEOT sempre demos grande importância ao apoio aos jovens pilotos. Após um período de integração como piloto de desenvolvimento, a nomeação do Théo Pourchaire como piloto a tempo inteiro no nosso programa Hypercar reflete o nosso compromisso em construir o futuro com talentos promissores, treinados para responder às exigências das corridas de resistência.
Esta filosofia está profundamente enraizada no ADN da marca: desenvolver competências, transmitir a nossa experiência e dar aos jovens pilotos os meios para alcançarem o mais alto nível de desempenho.”