Hábitos de pesquisa na Internet estão a alimentar a ansiedade de saúde em Portugal, segundo especialistas
Se alguém tivesse sugerido há uma década que procurar informações de saúde online poderia desencadear uma ansiedade significativa, talvez fosse visto como uma reação exagerada. No entanto, hoje, o fenómeno da cibercondria – a escalada infundada de preocupações sobre sintomas comuns baseada em artigos online e pesquisas de saúde – é cada vez mais reconhecido como um problema real e crescente. Em Portugal, as estatísticas de uso da Internet revelam tendências intrigantes sobre como os jovens adultos interagem com informações de saúde online, o que pode estar a contribuir para o aumento da ansiedade de saúde.
Em 2020, substanciais 65 por cento dos utilizadores portugueses da Internet entre os 16 e os 24 anos usavam a internet para procurar informações relacionadas com a saúde, uma ligeira diminuição dos 67 por cento em 2015.
Interessantemente, o grupo etário dos 25 aos 34 anos manteve um envolvimento estável de 67 por cento. Estas estatísticas sublinham a dependência de recursos digitais para questões de saúde e levantam a questão: estes hábitos são benéficos ou prejudiciais?
Diagnósticos da Era Digital: Um Olhar Mais Atento
A Internet, inegavelmente, oferece vastas quantidades de informação ao nosso alcance, tornando mais fácil do que nunca mergulhar num mar de dados relacionados com a saúde. Isto pode ser particularmente preocupante quando pessoas sem formação médica interpretam mal as informações encontradas, aumentando a ansiedade e o stress sobre sensações corporais normais ou pequenas doenças.
Jason Adler, engenheiro de software da Repocket, comenta sobre esta questão: “A facilidade com que se acede às informações pode levar a verificações obsessivas de sintomas online, o que, paradoxalmente, aumenta a ansiedade e a incerteza do indivíduo, transformando pequenas preocupações em noites insones.”
Características Principais da Cibercondria
- Má interpretação de informações: O conteúdo médico online muitas vezes carece de contexto, levando pessoas sem formação médica a tirarem conclusões inadequadas.
- Sobrecarga de informações: O enorme volume de dados médicos disponíveis pode ser avassalador e causar confusão e stress.
- Efeito de Câmara de Eco: Os algoritmos reforçam os nossos medos ao mostrar conteúdo semelhante, o que pode aumentar a nossa crença na gravidade do nosso estado de saúde.
Orientações para Hábitos de Pesquisa Saudáveis
Navegar de forma responsável pelo oceano de informações digitais sobre saúde é essencial. Aqui estão algumas dicas práticas para evitar entrar numa espiral de cibercondria:
- Limitar Pesquisas: Defina limites estritos sobre a frequência e a duração das suas pesquisas de informações relacionadas com a saúde.
- Escolher Fontes Confiáveis: Interaja apenas com sites de confiança, preferencialmente associados a instituições de saúde reconhecidas.
- Consultar Profissionais: Antes de tirar conclusões precipitadas, marque uma consulta com um profissional de saúde para discutir as suas preocupações.
- Consciência do Comportamento: Esteja atento ao impacto que pesquisas frequentes sobre saúde online têm na sua saúde mental.
Equilibrando o Consumo Digital
Com a conveniência da informação digital deve vir a responsabilidade da moderação. A cibercondria não é apenas um problema individual, mas uma questão social que exige sensibilização e educação sobre o consumo responsável de informação online.
Adler acrescenta: “Reconhecer os sinais da cibercondria e tomar medidas proativas para gerir como interagimos com as informações de saúde online pode mitigar significativamente o seu impacto.”
À medida que continuamos a navegar pela era digital, compreender e abordar as implicações dos nossos comportamentos online é crucial, especialmente quando se trata da nossa saúde. Estamos a deixar que os nossos ecrãs ditem as nossas ansiedades ou estamos a usá-los como ferramentas para melhorar a literacia em saúde e a paz de espírito? Esta questão, talvez, defina a nossa jornada para manter o bem-estar mental na era da informação.