De dois em dois anos, a Austrália recebe o World Solar Challenge, um evento internacional em que todas as equipas participantes, na sua maioria constituídas por estudantes universitários, competem em veículos movidos exclusivamente a energia solar que eles próprios criaram e fabricaram à mão. A corrida percorre 3.021 km através do interior da Austrália, de norte a sul, e o objetivo é promover o desenvolvimento e a inovação da mobilidade sustentável. O espírito deste desafio é partilhado pela CUPRA, que promove a colaboração com a Brunel Solar Team da Delft University of Technology (Países Baixos), uma das equipas mais bem-sucedidas dos últimos anos, tendo alcançado o primeiro lugar em 11 ocasiões. Anna Homs, Responsável de Inovação em I&D na CUPRA, esteve na Austrália para viver a competição em primeira mão: “Participámos nesta corrida pelo seu espírito inovador e porque promove a mobilidade sustentável, um desafio que corresponde ao nosso ADN, que é ser disruptivo, emocional e elétrico.”
Dedicação máxima. Os membros holandeses da equipa Brunel Solar Team passaram mais de um ano a pôr em prática todos os seus conhecimentos para participar no World Solar Challenge. O resultado é o Nuna 12, um carro elétrico com a forma de uma asa, feito de materiais leves e coberto com painéis solares: “Apresenta as tecnologias mais recentes no domínio das células solares e dos sistemas de baterias”, afirmou Tijn van Weel, um dos membros da Brunel Solar Team. Durante o evento, os concorrentes tiveram de se levantar cedo para carregar o veículo, a partir das 5h, aproveitando os primeiros raios de sol, até às 8h, quando a corrida recomeçou. A partir daí, percorriam cerca de 700 km por dia, passando pelos pontos de controlo pré-determinados, até às 17 horas, altura em que paravam e preparavam os carros para o dia seguinte.
Um impulso imparável. Este esforço foi recompensado, pois a Brunel Solar Team cruzou a linha de chegada em terceiro lugar, num total de 28 equipas da sua categoria. Este resultado prova que a equipa esteve à altura do desafio. Além disso, Homs confirmou que, “O Nuna 12 não teve uma única avaria durante toda a corrida, oferecendo a máxima fiabilidade”. Para além disso, contaram com o apoio de um CUPRA Formentor e-HYBRID, onde os membros da equipa foram responsáveis por analisar e prever as condições meteorológicas de forma a estabelecer a melhor estratégia de corrida possível. Mas nada os conseguiu atrapalhar na viagem de cinco dias de Darwin a Adelaide, nem mesmo os incêndios florestais, as temperaturas até 40ºC ou os ventos fortes em alguns trajetos.
Juntar-se às novas gerações para um futuro sustentável. O empenho da CUPRA em ultrapassar os limites da inovação levou ao seu envolvimento e participação com a Brunel Solar Team, que “complementou o conhecimento que temos sobre como construir um automóvel de forma sustentável,” disse Homs. Acrescentou ainda que as gerações mais jovens serão fundamentais para o desenvolvimento da eletrificação, razão pela qual “são o futuro e estamos muito satisfeitos por apoiar este tipo de iniciativa enquanto aprendemos com a sua paixão, motivação e competências técnicas.” Para a equipa holandesa, a colaboração com a marca que desafia o status quo também foi uma motivação: “Ficámos entusiasmados por ultrapassar os limites durante o nosso desafio, utilizando as tecnologias mais recentes da indústria automóvel. A mobilidade sustentável é o futuro”, sublinhou van Weel.
